Avant de passer à un régime alimentaire à base de plantes, l’écrivain gastronomique Richard Makin avait un travail résolument non végétalien : préparer des glaces.
Il a passé trois ans à conduire dans Londres, à vendre des sandwichs à la crème glacée – avant de devenir végétalien en 2017, ce qu’il a qualifié de « transition étonnamment intuitive ».
« J’ai fait une overdose d’ingrédients laitiers parce que je préparais moi-même toutes les glaces », explique Makin, 39 ans, aujourd’hui basé à l’extérieur de Manchester.
« Donc, chaque jour, je versais de la crème, des œufs et tout le reste dans un grand pasteurisateur. »
Ceci, ajouté au fait qu’il partageait des locaux de production avec une entreprise de cuisine de rue végétalienne aujourd’hui disparue, lui a montré le potentiel de l’alimentation à base de plantes.
« Ils ont préparé la cuisine vietnamienne végétalienne la plus spectaculaire que vous ayez jamais goûtée, et c’est grâce à ces échanges – je leur donnais une boule de glace et ils me donnaient un banh mi ou quelque chose du genre – que j’ai réalisé qu’on pouvait aimer la nourriture et être végétalien en même temps », se souvient Makin.
« Je ne pense pas avoir mis ces deux choses ensemble – j’ai toujours pensé que la nourriture végétalienne était une sorte de punition. Beaucoup de gens pensent cela de cette façon, et ce n’est tout simplement pas vrai. Il faut juste un peu d’apprentissage et un peu d’ingéniosité en cuisine, et vous pouvez créer une nourriture absolument aussi bonne – sinon meilleure – que toute autre chose. «
Le temps passé par Makin à travailler avec la crème glacée l’a initié au monde du développement de recettes : « Ce que j’aimais dans la fabrication de la crème glacée, c’était de proposer ces saveurs et d’en faire une réalité.
En 2017, il a fondé son compte Instagram, School Night Vegan, pour suivre son passage du végétarien au végétalien, et en 2018, il a fermé son entreprise de crème glacée pour se lancer dans le développement de recettes végétaliennes. En 2023, il écrit son premier livre de cuisine – Tout ce que vous pouvez cuisiner, je peux le cuisiner végétalien – et il publie maintenant sa suite : Dîners sans stress.
Alors que ses débuts étaient « vraiment destinés aux végétaliens », dit Makin, sa dernière offre est « pour absolument tout le monde ». Vous ne trouverez aucun ingrédient inhabituel dans les recettes, avec des plats conçus pour être « si accessibles et si peu intimidants », note-t-il.
Il écrit également dans un paysage culinaire légèrement différent. Il semble que le véganisme était partout il y a environ cinq ans, mais le climat a changé – ce que Makin appelle « une correction du marché ».
« Il y a eu un énorme boom dans le type de produits que l’on pouvait acheter en tant que végétalien, et cela a vraiment séduit beaucoup de gens – qu’il s’agisse de Beyond Burgers, ou des sandwichs végétaliens chez M&S ou autre. Cela a rendu beaucoup plus facile pour les gens d’être végétaliens.
« Je pense qu’il y aurait toujours eu un mouvement de pendule, parce que c’était une énorme explosion… Mais je pense que la plupart des gens ont simplement incorporé des idées végétaliennes, des repas végétaliens et des recettes végétaliennes dans leur alimentation d’une manière qu’ils n’auraient jamais fait il y a 10 ans, alors peut-être qu’ils ne s’identifient pas comme végétaliens.
« Mais en termes de nombre de repas à base de plantes que les gens consomment et d’attitude positive envers les régimes riches en fibres et les protéines végétales et ce genre de choses, les gens sont tout aussi ouverts qu’ils l’ont jamais été, sinon plus.
« J’ai l’impression que le vent est en train de changer, mais je ne pense pas nécessairement que ce soit dans le mauvais sens. Cela fait exactement ce que le végétarisme faisait il y a 15 ans, c’est-à-dire qu’il a cessé d’être un mot à la mode et a cessé d’être la cible de blagues… Ce n’est tout simplement plus vraiment grave. »
Cela signifie que « les végétaliens sont différents de ce qu’ils étaient auparavant », suggère Makin. « Avant, il y avait toute cette image qui accompagnait le fait d’être végétalien, et elle avait ce côté contestataire. Alors que maintenant, ma mère et mon père sont végétaliens; ils ont tous les deux 75 ans, et ils ont fait le changement au cours des cinq dernières années, et ce n’était pas grave.
« Ce n’était pas une décision politique, ce n’était pas une crise d’identité ou quoi que ce soit du genre. C’était juste, oh, nous allons essayer, et ils ont trouvé cela plus facile qu’ils ne le pensaient et ils se sentaient bien, alors ils ont continué à le faire. C’est aussi simple que cela en fait. »
Vous ne trouverez pas beaucoup de fausse viande dans les recettes de Makin – dans son nouveau livre, une seule recette implique des saucisses à base de plantes – avec un accent sur les sources de protéines comme le tofu et le tempeh.
Makin suggère que les substituts de viande à base de plantes sont un domaine dans lequel « la tendance a vraiment changé », suggérant que les gens étaient « surexposés » à ces ingrédients.
« Je pense que la surexposition est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens ont commencé à chercher ailleurs leurs sources de protéines de base, mais aussi toutes les conversations autour des repas et des ingrédients ultra-transformés ont vraiment découragé beaucoup de gens », dit-il.
« Que ce soit vrai ou faux, il y a beaucoup de réticences quant à savoir si c’est réellement aussi important que nous le pensions. »
Makin cuisine avec des substituts de viande « de temps en temps », car ils peuvent « vraiment vous aider en cas de besoin », mais ajoute : « Ce n’est pas quelque chose que j’utilise tous les jours ».
Pour tous ceux qui souhaitent incorporer davantage de repas végétaliens dans leur alimentation, Makin met en garde contre toute tentative excessive.
« Les gens ont tendance à trop y réfléchir. Ils essaient de trouver des choses complètement nouvelles qui correspondent à leur idée de ce qu’est la nourriture végétalienne, alors qu’en réalité, la nourriture végétalienne peut être exactement ce que vous mangiez hier, mais sans les produits d’origine animale », note-t-il.
« Que cela signifie que vous achetez des substituts achetés en magasin ou que vous apprenez à utiliser le tofu… Lorsque vous effectuez ces changements dans votre esprit, vous n’avez pas besoin de réinventer la roue à chaque repas. Vous pouvez remplacer d’une manière qui semble vraiment intuitive. »
