Nous avons parlé précédemment des preuves existantes sur la connexion entre l'intestin et le cerveau (axe intestin-cerveau), nous pouvons citer, par exemple, des recherches du Zuckerman Institute de l'Université de Columbia (États-Unis), qui ont découvert une nouvelle voie de communication intestin-cerveau qui favorise la consommation d’aliments gras. Eh bien, aujourd'hui nous connaissons une autre enquête qui nous a permis de découvrir un nouveau lien entre l'axe intestin-cerveau, et selon les résultats, Manger des aliments nutritifs provoque la libération de sérotonine.
Le sérotonine Il s’agit d’une substance chimique présente dans le cerveau qui aide à transmettre des signaux entre les neurones, et son impact sur l’humeur est connu. Des niveaux élevés de sérotonine sont souvent associés à des sentiments de bonheur et de bien-être, tandis que de faibles niveaux peuvent provoquer de l'anxiété ou de la dépression. Mais en plus d'influencer la façon dont on se sent, il est également responsable de la régulation de fonctions importantes telles que le sommeil, l'appétit, la digestion, etc. clé de la santé du corps et de l’esprit.
Au cours des dernières années, les scientifiques ont beaucoup appris sur l'importance de la connexion entre l'intestin et le cerveau et, en ce sens, sur l'action de manger C'est particulièrement intéressant puisque amène le système nerveux à interagir avec les signaux environnementauxphysiologique et métabolique. En fait, grâce à une meilleure compréhension, sont apparus des éléments tels que les psychobiotiques, c'est-à-dire des probiotiques qui, une fois ingérés, peuvent influencer positivement la santé mentale en interagissant avec l'axe intestin-cerveau.
Revenant sur les recherches menées par des experts de l'Université de Bonn (Allemagne) et de l'Université de Cambridge (Royaume-Uni), les chercheurs ont entrepris de mieux comprendre le connexion entre le cerveau et l'œsophage pendant l'alimentationet plus précisément ce qui se passe dans ces deux organes lorsque de la nourriture est avalée. Un petit aparté, rappelons que la communication de l'axe intestin-cerveau est facilitée par différentes voies, le système nerveux autonome, le système endocrinien, le système immunitaire, ainsi que par des métabolites microbiens comme par exemple les acides gras à chaîne courte, les neurotransmetteurs. comme la sérotonine et le GABA (acide gamma-aminobutyrique, neurotransmetteur à effet calmant sur le cerveau).
Au lieu d'analyser les milliards de neurones du cerveau humain, les chercheurs ont travaillé avec larves de mouches des fruitsdont le système nerveux est beaucoup plus petit et il ne possède qu'entre 10 000 et 15 000 neurones. Afin de mieux comprendre la structure, les larves ont été découpées en sections très fines puis numérisées au microscope électronique, une technique qui utilise un faisceau d'électrons au lieu de lumière pour créer des images haute résolution de très petites structures, telles que des cellules ou des tissus. .
Les données recueillies nous ont permis de reconstruire en détail tous les neurones et les organes connectés au système nerveuxen se concentrant particulièrement sur un nerf spécifique qui relie l’intestin des larves au cerveau. L'aide des ordinateurs a été cruciale pour convertir les images en modèles tridimensionnels qui ont permis de visualiser les connexions entre neurones, synapse par synapse (point de communication entre deux neurones ou entre un neurone et une autre cellule), ce qui a permis de mieux comprendre leur fonctionnement.
Les experts soulignent une sorte de « capteur » dans l’œsophage des larves, qui connecté à un groupe de neurones cérébraux responsable de la production de sérotonine. Il semble que ces neurones réagissent de manière spécifique à la nourriture consommée par les larves. Les chercheurs expliquent que ces neurones détectent non seulement si ce que mangent les larves est réellement de la nourriture, mais ils évaluent également la qualité de la nourriture. Si l’aliment a une valeur nutritionnelle, les neurones libèrent de la sérotonine, ce qui incite les larves à continuer de manger.
C'est à dire, le cerveau et le système nerveux agissent comme un mécanisme de récompenseproduisant de la sérotonine lorsque la consommation d'aliments riches en nutriments est identifiée, garantissant ainsi que les larves consomment ce qui est nécessaire à leur survie. Les experts estiment que quelque chose de similaire pourrait se produire dans l’organisme humain, ce qui serait plus compliqué à étudier étant donné la complexité de notre système nerveux. À ce stade, les chercheurs se demandent si la sérotonine pourrait être impliquée dans d’autres fonctions essentielles, comme la déglutition ou le contrôle des processus vitaux.
Si l'existence d'un connexion similaire entre l’œsophage et le cerveau humainles bases seraient posées pour le traitement de différents troubles du comportement alimentaire comme l'anorexie, la boulimie, la vigorexie, l'ivresse, l'orthorexie, etc. De toute évidence, il reste encore beaucoup à étudier et c'est pourquoi les chercheurs estiment qu'il est trop tôt pour tirer des conclusions définitives. Vous pouvez en savoir plus sur cette recherche à travers cet article publié sur le site de l'Université de Bonn, et plus en détail dans cet article publié dans la revue scientifique Current Biology.
