Pour aider à compenser les réductions, des bailleurs de fonds privés dirigés par la Fondation San Diego ont alloué plus de 2,5 millions de dollars à des programmes fournissant des ressources telles que des repas médicalement adaptés et des kits alimentaires le week-end. Project New Village a pu utiliser 250 000 $ de cette aide pour faire fonctionner son marché de producteurs mobile. L’organisation à but non lucratif est par ailleurs moins dépendante des dollars fédéraux, grâce à un mélange de bailleurs de fonds philanthropiques, de subventions des États et des villes et de donateurs communautaires.
Un rendu de The Village, un projet de 10 millions de dollars qui intégrera le jardin communautaire du Mont Hope et comprendra un marché de produits frais, des stands de vendeurs de plats préparés, une cuisine commerciale et un espace de rassemblement communautaire. (Crédit : Groupe MW Steele)
Le jardin communautaire du mont Hope, le marché de producteurs mobile, le réseau de producteurs de basse-cour et le futur pôle alimentaire forment ce que Project New Village appelle le Good Food District.
L’organisation à but non lucratif construit ce moteur économique communautaire grâce à une stratégie appelée Développement équitable axé sur l’alimentation, qui se concentre sur la création de richesse réparatrice plutôt que sur la maximisation des profits des investisseurs.
La stratégie EFOD a été formalisée en 2019 par une collaboration d’organisations à but non lucratif à travers le pays qui ont passé des décennies à travailler pour donner à leurs communautés leur mot à dire dans leurs systèmes alimentaires, avec le soutien de DAISA, une société de conseil axée sur l’équité, et de la Fondation Kresge. À ce jour, le collectif a financé plus de 40 projets alimentaires et agricoles menés par le BIPOC, notamment le Detroit Food Commons, un modèle national de vente au détail communautaire, et El Depa, à Porto Rico, qui fait progresser la souveraineté semencière et l’agroécologie.
San Diego dispose de peu de modèles de richesse communautaire, selon la San Diego Food System Alliance (SDFSA), une organisation à but non lucratif spécialisée dans l’alimentation durable et partenaire du Project New Village. Il existe trop d’obstacles, notamment les limites de zonage, les pressions en matière de réaménagement et les coûts exorbitants des terrains. Les lots moins chers manquent souvent d’eau, d’accessibilité et d’autres caractéristiques qui en feraient des candidats appropriés à l’EFOD.
« La terre est le fondement », déclare Sona Desai, codirectrice exécutive de la SDFSA. L’organisation développe la première fiducie foncière agricole du comté pour aider les producteurs mal desservis à obtenir des terres.
Project New Village a demandé et reçu la désignation EFOD en 2021 et reste la seule organisation EFOD à San Diego. L’adhésion est très sélective. Bien que la désignation ne garantisse pas le financement, elle ouvre l’accès à des capitaux conçus pour le travail communautaire et non extractif du système alimentaire et renforce l’éligibilité à d’autres financements publics et privés. EFOD est soutenu par des partenaires philanthropiques, proposant des prêts abordables et des investissements communautaires, parmi lesquels figure toujours la Fondation Kresge.
Avec un marché public, une cuisine commerciale, des vendeurs d’aliments sains et un espace événementiel, The Village apportera au sud-est de San Diego le type d’équipements que de nombreuses communautés tiennent pour acquis.
« Le projet Village apporte la dignité alimentaire à une communauté qui manque de choix alimentaires sains dans son quartier », explique Ami Young, une résidente qui fait ses courses au camion de produits alimentaires et donne la priorité aux aliments locaux et biologiques.
La plupart des étapes préalables au développement du Village sont franchies et l’équipe attend l’approbation des permis de construction par la ville. Les fonds EFOD ont soutenu les premiers travaux de conseil ; une campagne de financement est désormais en cours pour obtenir les 4 millions de dollars restants pour la construction et l’exploitation. Pendant ce temps, le jardin, où tout a commencé, ainsi que le réseau de camions du marché fermier mobile et de producteurs de basse-cour, poursuivront leur important travail.
Lorsque vous interrogez Moss sur le défi que représente la réduction du déficit de financement, sa réponse est calme. Project New Village prévoit de rechercher des subventions publiques et privées et des prêts participatifs, explique Moss, tout en développant davantage sa base de donateurs.
« Si nécessaire, nous pouvons aborder la construction par phases, et le calendrier devra être ajusté », dit-elle. « Notre voyage a été rempli de petits miracles et nous pouvons voir la ligne d’arrivée. »
