Le gâteau que je prépare à chaque Noël 80 min

Ma grand-mère est l'aînée d'une famille de 12 frères et sœurs et la pionnière incontestée de la famille. Lorsqu'elle a quitté la Jamaïque pour s'installer aux États-Unis en 1969, elle a ouvert la voie à d'autres personnes et a veillé à ce que nos recettes ne soient pas laissées pour compte. Ainsi, même si je suis né et j'ai grandi dans le nord-est des États-Unis, les plats jamaïcains ont toujours occupé le devant de la scène, surtout pendant les vacances.

Pour Noël notamment, il existe des incontournables absolus. En tête de liste : du riz et des petits pois en accompagnement, de l'oseille en boisson et du gâteau noir en dessert. Ce dessert n’est pas celui que l’on peut décider de préparer à la dernière minute. En fait, de nombreuses familles commencent des mois à l’avance. Heureusement, ma recette peut être réalisée en deux à quatre jours et n'est pas difficile à réaliser.

Qu'est-ce que le gâteau noir ?

Le gâteau noir (également connu sous le nom de gâteau de Noël ou gâteau au rhum) est essentiellement un gâteau aux fruits à base de fruits secs imbibés d'alcool, mais il n'a rien à voir avec les miches fermes ressemblant à du pain que vous connaissez peut-être.

Parce que les fruits réhydratés sont réduits en purée avant d'être incorporés à la pâte, le résultat est un gâteau riche et incroyablement moelleux. Le gâteau lui-même est également trempé dans du rhum après cuisson, lui donnant une saveur de rhum parfumée et forte. Lorsque du glaçage royal blanc est appliqué, cette friandise des Fêtes devient un gâteau de mariage jamaïcain, un incontournable pour tout couple célébrant ses noces.

Le nom vient de la couleur foncée du gâteau, due à la purée de fruits ainsi qu'à l'ajout de brunissement, un sirop de sucre brûlé. Cet ingrédient, qui peut être acheté en bouteille ou préparé maison, est utilisé pour colorer et aromatiser une variété de ragoûts, de sauces et de desserts des Caraïbes et est un élément non négociable pour le gâteau noir.

Le gâteau noir est apprécié dans plusieurs pays des Caraïbes, chacun avec son propre style. Même en Jamaïque, il existe toute une gamme de préparations et de préférences. La version de ma famille, présentée dans cette recette, est onctueuse et ressemble à un pudding et a finalement une couleur brun foncé. L’avantage de cette recette, comme de nombreuses traditions des Fêtes, est qu’elle peut être modifiée et ajustée à votre guise.

Faire tremper les fruits

Cette recette utilise des cerises séchées, des raisins secs, des groseilles et des pruneaux. Certains incorporent des écorces d'agrumes confites et d'autres fruits secs, mais c'est la combinaison que notre famille apprécie. N'hésitez pas à ajuster les ratios et les sélections de fruits secs en fonction de vos préférences et de ce qui s'offre à vous.

Passons maintenant à la partie passionnante (et longue !). Le fruit est trempé dans une combinaison de rhum noir jamaïcain et de vin Red Label, bien que n'importe quel vin rouge doux fasse l'affaire. Au fur et à mesure que le fruit macère, il adoucit et absorbe la saveur ; il faut au minimum deux jours pour que cela se produise suffisamment.

Dans un récipient avec un couvercle hermétique, cela peut rester sur le comptoir (à l’abri de la lumière directe du soleil) pendant des semaines, voire des mois ! Notez que si vous faites tremper les fruits pendant plus de quelques jours, vous devrez les compléter avec du rhum et du vin supplémentaires au fur et à mesure de leur absorption.

Du rhum, du rhum et encore du rhum

Le gâteau noir est riche et résolument arrosé. Non seulement le rhum est utilisé dans le liquide de trempage des fruits, mais il est également ajouté directement à la pâte et finalement versé sur le gâteau fraîchement sorti du four. Cela ajoute de la saveur et prolonge également la durée de conservation du gâteau.

Nous ajoutons généralement 1/4 tasse dans cette dernière étape, mais vous pouvez en ajouter entre 0 et 4 cuillères à soupe. Si vous ajoutez du rhum après la cuisson, le gâteau devra reposer au moins 2 jours pour que le piquant de l'alcool s'adoucit.

Ce gâteau se bonifie vraiment avec le temps. En raison de sa saveur intense, le gâteau noir est généralement dégusté en petites tranches et est souvent cuit dans des moules plus petits pour être offert.