En introduction, il convient de rappeler cette recherche de 2018 réalisée par l’organisation Orb Media et l’Université d’État de New York à Fredonia, qui concluait que 93 % des eau en bouteille du monde entier est contaminé par des microplastiques. Par la suite, en 2022, l’organisation de consommateurs Agir pour l’Environnement a publié cette étude dans laquelle il concluait que jusqu’à 78 % de l’eau en bouteille en France est contaminée par des microplastiques.
Des recherches de l’Université de Victoria (Canada) ont donné une idée du grand quantité de microplastiques que les humains consomment sans le savoir, les experts ont fourni des estimations sur l’apport par la nourriture et les boissons, et par la respiration. Sur la base des conclusions obtenues, les chercheurs ont déterminé que nous consommons des dizaines de milliers de particules microplastiques par an, mais ont averti qu’elles étaient probablement en deçà de cette estimation.
Eh bien, nous connaissons aujourd’hui les résultats d’une nouvelle recherche menée par des experts de l’Université de Columbia (États-Unis) qui conclut que L’eau en bouteille contient entre 10 et 100 fois plus de microplastiques qu’on ne le pensait auparavant. L’étude a utilisé une technique innovante pour analyser, appelée microscopie à diffusion Raman stimulée, avec laquelle des images de liaisons chimiques sont obtenues avec une sensibilité, une résolution, une vitesse et une spécificité élevées.
Avec cette technique, des échantillons d’eau sont sondés simultanément avec deux lasers réglés pour faire résonner des molécules spécifiques, en l’occurrence celles de sept types de plastiques courants. Un algorithme a ensuite été créé sur la base des données pour pouvoir interpréter les résultats. Avec cette technique, des microplastiques et des nanoplastiques d’une taille comprise entre 50 et 100 nanomètres ont été recherchés, les résultats ont montré qu’un litre d’eau contenait presque 250 000 particules de plastiquece qui dépasse les estimations des études précédentes, augmentant le montant entre 10 et 100 fois plus que ce qui était établi.
Les chercheurs commentent que ces particules sont formées à partir de la fragmentation des plastiques, qui se décomposent de plus en plus en particules plus petites et se retrouvent dans le corps des animaux et des humains par différents canaux, avec de possibles effets inconnus sur la santé de la population et de l’écosystème. En ce sens, il faut rappeler que des recherches ont été menées et que les résultats obtenus montrent certains effets contre-productifs. On peut citer cette recherche du Centre Médical Universitaire d’Utrecht dans laquelle il a été révélé que les cellules immunitaires qui phagocytent les microplastiques à partir d’une taille de 10 microns , ils meurent peu de temps après, ce qui n’arrive pas dans leur activité habituelle, ou cette autre recherche menée par des experts de la Florida State University (États-Unis), dans laquelle il a été conclu que les microplastiques et les nanoplastiques affectaient les cellules pulmonaires humaines, modifiant leur forme et ralentir leur métabolisme. Ce ne sont que deux exemples, mais il y en a quelques autres et il reste encore beaucoup à étudier.
Les experts expliquent qu’à ce jour, il n’y a eu aucun moyen rapide et efficace d’identifier les nanoplastiques, un problème qui a entravé la recherche sur l’impact que pourraient avoir les microplastiques sur la santé et l’environnement. Les chercheurs expliquent que pour la première fois des particules de plastique ont été identifiées et comptées, découvrant qu’un litre d’eau contenait environ 240 000 particules détectables, soit entre 10 et 100 fois plus que les estimations précédentes, basées principalement sur des tailles plus grandes.
Ces particules sont si petites qu’elles peuvent traverser les intestins et les poumons directement dans la circulation sanguine et de là se déplacer vers les tissus et les organes tels que le cœur et le cerveau, ou encore envahir les cellules ou traverser le placenta et accéder au corps du fœtus. Les experts affirment qu’ils ont pu différencier les types de nanoplastiques et que, contrairement à ce qui était prévu, la majorité des particules n’étaient pas du polyéthylène téréphtalate (PET), un matériau courant dans les bouteilles d’eau. Au contraire, ils ont trouvé davantage particules de polyamide (nylon) et polystyrènesuggérant que ces Les contaminants atteignent l’eau en bouteille lors du processus de purification et de remplissage.. Des particules de polystyrène, de chlorure de polyvinyle et de polyméthacrylate de méthyle, tous utilisés dans divers procédés industriels, ont également été identifiées.
L’enquête a analysé trois marques populaires d’eau en bouteille commercialisées aux États-Unis, même si les noms de ces marques n’ont pas été donnés. Les experts ont analysé des particules de plastique mesurant jusqu’à seulement 100 nanomètres et ont découvert que Chaque litre d’eau contenait entre 110 000 et 370 000 microplastiquessur ce volume, 90 % étaient des nanoplastiques (particules inférieures à 1 micromètre).
Le fait que le sept types de plastique que les experts recherchés et identifiés représentent seulement 10% du volume de nanoparticules détectées, le reste est inconnu, et si l’ensemble est constitué de nanoplastiques, cela signifie qu’ils pourraient totaliser des dizaines de millions par litre. Il est évident que cette recherche ouvre la porte à de nouvelles recherches qui contribueront à révéler le véritable impact de la pollution microplastique sur la santé humaine et environnementale.
Vous pouvez connaître tous les détails de cette intéressante recherche à travers cet article publié sur le site de l’Université de Columbia, et dans cet autre article publié dans la revue scientifique Proceedings of the National Academy of Sciences.
