Savons-nous combien de particules de plastique nous consommons ? Chaque fois que nous achetons et buvons de la nourriture et des boissons au supermarché, nous n’imaginons pas la quantité de microplastiques et de nanoplastiques que nous introduisons dans notre corps. Selon l'Environmental Working Group (EWG), une organisation à but non lucratif dédiée à la protection de la santé et de l'environnement, cette consommation équivaut à entre trois et douze sacs plastique par an.
Le microplastiques (particules mesurant entre 5 millimètres et 1 micromètre) et nanoplastiques (particules d'une taille inférieure à 1 micromètre) proviennent de diverses sources, elles sont présentes dans les aliments, les boissons et l'environnement qui nous entoure, et leur accumulation dans le corps humain soulève de sérieux doutes quant à leur éventuelle effets sur la santé. Le plastique est un matériau omniprésent, c’est-à-dire qu’il est présent presque partout, couramment et largement dans l’environnement, et qu’il peut se retrouver dans les aliments, l’eau, l’air, etc. après sa dégradation.
Des bouteilles d'eau en bouteille (rappelez-vous que des recherches ont montré que jusqu'à 93 % de l'eau en bouteille dans le monde était contaminée par des microplastiques et des nanoplastiques) aux emballages alimentaires et aux ustensiles de cuisine, et presque tout ce que nous touchons contient du plastique. Inévitablement, une exposition continue à ces produits nous amène à ingérer de petites quantités de microplastiques sans nous en rendre compte. Selon l'étude publiée par l'EWG, Un adulte pourrait consommer jusqu’à 71,69 grammes de plastique par an soit l'équivalent d'environ 12 sacs en plastique de supermarché.
Ces dernières années, plusieurs études ont révélé que les planches à découper en plastique, les bouteilles d’eau en bouteille et les contenants en plastique réutilisables comptent parmi les principales sources de pollution. Il faut ajouter à cela que l'eau potable, qu'elle soit du robinet ou en bouteille, est un autre des voies d’ingestion de microplastiques et de nanoplastiques. Il convient de rappeler qu'une étude réalisée par des biologistes de l'Université de Victoria au Canada a souligné que les êtres humains ingèrent chaque année des dizaines de milliers de particules microplastiques sans le savoir, expliquant qu'au moins entre 39 000 et 52 000 particules, une quantité qui augmente entre 74 000 et 121 000 particules si l'on prend en compte l'air que nous respirons, et 90 000 particules supplémentaires si nous buvons de l'eau en bouteille.
Les microplastiques sont présents dans tous les écosystèmesdans les sols agricoles, dans l'air et dans l'eau, cela implique inévitablement des risques pour la santé et cela a été confirmé par de nombreuses enquêtes. Il faut dire que même si l’impact à long terme des microplastiques sur la santé humaine n’est pas encore totalement clair, des études suggèrent qu’ils peuvent avoir des effets néfastes importants. Des recherches menées par l'Université libre d'Amsterdam ont découvert des microplastiques dans le sang humain, ce qui soulève des inquiétudes quant à leur capacité à s'accumuler dans les tissus et les organes. Même si la quantité de particules détectées était minime, les chercheurs n’excluent pas qu’elles puissent représenter un risque pour la santé publique, notamment en affectant les cellules et organes vitaux.
D'ailleurs, il n'y a pas si longtemps, nous étions au courant d'une recherche menée par des experts de l'Université de Campanie Luigi Vanvitelli (Italie), dans laquelle il était conclu que Les nanoplastiques et les microplastiques sont un facteur de risque potentiel pour la santé cardiaqueétant la première étude à montrer que des particules de plastique sont présentes dans les plaques d'athérosclérose, des dépôts graisseux dans les artères avec un excès de particules de lipoprotéines de basse densité, ce qui, pour les experts, était une preuve irréfutable de leur danger.
Des recherches supplémentaires, telles que celles menées par l'Arizona State University et l'Université d'Utrecht, ont montré que les particules de plastique peuvent provoquer la mort des cellules immunitaires et altérer le métabolisme cellulaire des poumons humains. De plus, la présence de ces particules dans des organes importants tels que le cerveau ou le foie pourrait avoir des effets toxiques à long terme, même si les études en sont aux stades préliminaires et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour parvenir à des conclusions définitives.
Est presque impossible d’éliminer complètement l’exposition aux plastiquesmais nous pouvons prendre une série de mesures pour réduire son impact, des actions simples peuvent être prises comme remplacer les planches en plastique pour préparer les aliments par d'autres en bois, en évitant l'utilisation de récipients en plastique au micro-ondes, car la chaleur accélère la cuisson. dégradation de ces matériaux qui finissent dans les aliments, réduire l'utilisation de boîtes à lunch ou de bouteilles en plastique en les remplaçant par leur équivalent en verre, etc.
Le problème de la contamination par les microplastiques et les nanoplastiques est systémique et par conséquent, une intervention est nécessaire au-delà des changements individuels que nous avons mentionnés. Chercheurs et experts en la matière estiment qu'il est essentiel d'adopter des politiques limitant l'utilisation du plastique au niveau industriel, beaucoup plus restrictives qu'elles ne le sont actuellement. L’étude de l’EWG que vous pouvez lire dans cet article souligne que l’ingestion de microplastiques n’est pas un problème isolé, mais plutôt le reflet clair de la dépendance mondiale au plastique, ce qui rend impératif une réévaluation globale de notre relation avec ce matériau. .
