L’une de ces personnes est Tracy Wong, qui a transformé son restaurant, My Huong Kitchen, en refuge.
Wong ne peut s’empêcher d’aider les gens. C’est quelque chose qu’elle dit avoir essayé de faire toute sa vie. Et le jour où Alex Pretti a été tué par balle par des agents de la patrouille frontalière à Minneapolis, Wong n’a pas hésité à aider immédiatement sa communauté.
Le jour où Alex Pretti a été tué par balle par des agents de la patrouille frontalière à Minneapolis, Wong n’a pas hésité à aider immédiatement sa communauté.
Quelques instants après que Pretti ait été abattu, des centaines d’habitants se sont précipités sur les lieux dans le quartier de Whittier, malgré le temps dangereusement froid. Les agents ont lancé des grenades lacrymogènes sur la foule, empêchant les habitants de respirer et de voir.
À seulement un pâté de maisons de la fusillade de Pretti se trouve le restaurant vietnamien Wong, un endroit local connu pour ses sandwichs bahn mi, son pho, sa salade de nouilles et bien plus encore. À ce moment-là, Wong se trouvait chez elle à proximité, s’occupant de ses parents, mais lorsqu’elle a entendu parler de la fusillade, elle s’est précipitée vers son entreprise pour vérifier si ses employés allaient bien. Au fur et à mesure que les événements se déroulaient, d’autres personnes présentes dans le restaurant ont exhorté Wong à partir. Mais au lieu de verrouiller ses portes, elle les ouvrit.
« Je ne peux aller nulle part », se souvient Wong. « Je dois rester ici, à l’intérieur du restaurant, donc je m’assure que tout le monde va bien. » Les manifestants fuyant le lieu de la fusillade ont commencé à remplir son restaurant. Wang leur a offert chaleur, thé chaud et sécurité.
Ma cuisine Huong se trouve à environ un pâté de maisons de l’endroit où Alex Pretti a été tué par des agents de la patrouille frontalière. La propriétaire Tracy Wong a ouvert ses portes ce jour-là pour accueillir ceux qui recherchaient la sécurité. (Photo gracieuseté de Tracy Wong)
Deux des personnes cherchant refuge à My Huong Kitchen le jour de la fusillade de Pretti étaient Samie Solina et Mitchell Yehl, journalistes de la chaîne d’information locale KARE 11. Solina a partagé une vidéo sur Instagram de Wong, exhortant les gens à venir dans son restaurant. Du jour au lendemain, Wong est devenu un héros communautaire. La vidéo compte plus de 180 000 likes et près de 5 000 commentaires, dont beaucoup partagent leurs propres expériences de rencontre avec Wong.
« Je mange ici depuis plus de 10 ans et elle a toujours été la plus gentille », a déclaré un intervenant. Une autre personne a écrit : « Elle a hébergé ma sœur et moi. Elle nous a donné de l’eau, des chauffe-mains et même de la nourriture alors que la rue était pleine de gaz lacrymogènes. Elle est si gentille et aimante ! »
Regarder l’opération fédérale d’immigration se dérouler à Minneapolis a été effrayant et difficile pour Wong. Elle a déclaré à Civil Eats qu’un de ses anciens employés, Maria, avait fait emmener son mari et sa sœur par ICE, laissant Maria s’occuper de ses deux enfants et de l’enfant de sa sœur. Elle a dit à Wong qu’ils allaient quitter le pays, par crainte de ce qui arriverait aux enfants si ICE l’emmenait ensuite.
« Je continue de la supplier », a déclaré Wong. « Je dis : ‘Je trouve mon moyen de te soutenir avec trois enfants. Tiens bon, tiens bon.' » Des semaines plus tard, Maria est partie, a déclaré Wong.
La propriétaire d’entreprise de 60 ans continue de faire de son mieux pour aider les autres. « Même si je ne mange pas, je ne dors pas », a déclaré Wong, la voix tremblante, « je vais quand même aider. Je vais quand même travailler. »
Tracy Wong avec des journalistes de la chaîne d’information locale KARE 11, dont la vidéo sur Wong et sa générosité est devenue virale. (Photo gracieuseté de Tracy Wong)
La cuisine n’est pas seulement le travail de Wong ; c’est quelque chose qu’elle aime et qu’elle a fait toute sa vie. À l’âge de 11 ans, elle cuisinait pour ses parents et ses huit frères et sœurs. « Nous n’avions pas les moyens d’aller manger au restaurant », a expliqué Wong. « Alors le week-end, je cuisine tout ce curry, ce pho, vous savez, la nourriture vietnamienne. »
La passion de Wong pour la cuisine vietnamienne remonte à son enfance. Née au Vietnam de parents chinois, elle a ensuite déménagé avec sa famille au Minnesota dans les années 1980. Après plusieurs années passées en Californie avec son mari et son fils, elle est retournée à Minneapolis en 2012 pour ouvrir My Huong Kitchen.
Dans les jours qui ont suivi la fusillade, la nièce de Tracy a créé un GoFundMe pour les personnes souhaitant soutenir sa tante. Les contributions ont atteint 31 000 $ en une semaine et serviront à répondre aux besoins du restaurant, comme le paiement des salaires, le remplacement des appareils électroménagers et le stockage des stocks.
