Que savoir sur les allergies aux noix

Si une personne est allergique aux noix, son corps réagira mal à la consommation de noix. Une personne peut être allergique à un ou plusieurs types de noix, bien que les médecins recommandent généralement aux personnes allergiques à une noix d’éviter également les autres noix. Les noix comprennent :

• amandes
• noix
• noix de pécan
• pistaches, noix de macadamia
• noix de cajou
• noisettes
• Noix du Brésil
• pignons de pin
• noix de litchi
• glands

Les allergies aux noix sont répandues et pourraient devenir plus fréquentes, en particulier chez les enfants. Selon Food Allergy Research & Education, les hospitalisations pour allergies aux noix chez les enfants ont triplé entre la fin des années 1990 et le milieu des années 2000.

Les symptômes d’allergie aux noix se développent généralement rapidement après qu’une personne ait mangé ou été exposée à des noix.

Les symptômes peuvent aller d’un léger écoulement nasal aux symptômes potentiellement mortels de l’anaphylaxie, qui comprennent un gonflement de la gorge, un essoufflement et un choc.

La même personne peut présenter différents symptômes d’allergie aux noix à différents moments.

Les personnes allergiques aux noix peuvent ressentir les symptômes suivants après une exposition à certains ou à tous les types de noix :

• tousser
• Douleur d’estomac
• nausée
• éternuer
• diarrhée
• démangeaisons, en particulier autour du visage et de la bouche
• yeux gonflés ou qui coulent
• lèvres gonflées
• une gorge graveleuse
• vomissement
• difficulté à respirer
• urticaire
• difficulté à avaler
• sentiment de faiblesse

L’anaphylaxie peut être mortelle sans traitement rapide. Les personnes présentant de graves symptômes d’allergie aux noix devraient discuter avec un professionnel de la santé de la possibilité d’obtenir une ordonnance pour un EpiPen – un auto-injecteur d’épinéphrine. Cet appareil leur donnera facilement accès au traitement dont ils ont besoin.

Tous les symptômes d’allergie aux noix sont dus à la réponse du système immunitaire aux protéines de noix, mais il peut y avoir des différences dans les anticorps que le système immunitaire crée dans le cadre de cette réaction.

Le type d’allergie aux noix le plus courant, et celui le plus susceptible de provoquer des réactions dangereuses telles que l’anaphylaxie, résulte de l’activation des immunoglobulines E (IgE) dans l’organisme. Différents composants du système immunitaire sont responsables de la plupart des autres réactions, qui ont tendance à se développer plus lentement.

Le troisième type de réaction allergique est associé à une combinaison d’IgE et d’autres éléments du système immunitaire.

Certaines personnes souffrant d’allergies alimentaires, par exemple celles qui sont allergiques au lait, deviennent trop grandes avec le temps. Les allergies aux arachides sont plus fréquentes chez les enfants que chez les adultes, affectant 2,5 % des enfants mais seulement 1,2 % de la population totale des États-Unis. Cependant, en général, les allergies aux arachides et aux noix ont tendance à durer toute la vie.

Les personnes allergiques aux noix devraient éviter de manger toutes les noix, même si un professionnel de la santé leur a diagnostiqué une allergie à un seul type. Les experts conseillent aux personnes allergiques aux noix d’éviter également les arachides.

La noix de muscade peut ressembler à une noix, mais ce n’en est pas une, elle devrait donc être sans danger pour les personnes allergiques aux noix.

La Food and Drug Administration (FDA) considère la noix de coco comme une noix, mais c’est officiellement un fruit. Les personnes allergiques aux noix devraient consulter un professionnel de la santé avant d’ajouter de la noix de coco à leur alimentation ou d’utiliser des produits contenant de la noix de coco.

Les noix ont de nombreuses utilisations différentes et peuvent apparaître dans une grande variété d’aliments, de boissons et de produits non comestibles. Pour éviter les symptômes d’allergie aux noix, les personnes allergiques doivent faire preuve de prudence lorsqu’elles consomment ou utilisent :

• produits de boulangerie
• desserts
• sauces
• Cuisine asiatique, africaine et indienne
• salades
• soupes préparées et chili
• mélanges emballés
• savons
• lotions pour la peau
• produits de soins capillaires
• quelques boissons alcoolisées

Comme pour d’autres réactions allergiques, les symptômes d’allergie aux noix résultent de la réaction du système immunitaire aux protéines contenues dans les noix comme s’il s’agissait de substances nocives.

Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi le corps de certaines personnes réagit de cette façon aux protéines des noix, mais comme les allergies alimentaires ont tendance à être héréditaires, la génétique semble être un facteur. Les personnes souffrant d’autres allergies, comme le rhume des foins, sont également plus susceptibles de développer des allergies aux noix.

Le plan de traitement de base pour les personnes allergiques aux noix comprend :

• éviter toutes les noix et arachides, ainsi que les produits qui en contiennent et les produits qui ont subi une transformation dans les mêmes installations que ces aliments
• reconnaître les symptômes d’allergie aux noix et prendre des mesures rapides s’ils se développent
• prendre des antihistaminiques pour traiter des symptômes légers, tels que des démangeaisons ou un gonflement, s’ils surviennent
• les personnes souffrant d’allergies graves doivent avoir sur elles un auto-injecteur, tel qu’un EpiPen, afin de pouvoir traiter immédiatement l’anaphylaxie en cas de survenue.
• si un enfant est allergique aux noix, les parents ou les tuteurs doivent s’assurer que les enseignants, les prestataires de soins, les entraîneurs et les parents des amis de l’enfant comprennent la gravité de l’état de santé de l’enfant.

Les personnes allergiques aux noix doivent lire attentivement les étiquettes pour s’assurer que rien de ce qu’elles mangent ne contient de noix ou n’a pu être contaminé par des noix au cours du processus de production.

« Protéger les noix » d’un ménage peut réduire le risque d’exposition accidentelle et l’apparition de symptômes d’allergie aux noix. Nettoyer les surfaces avec des sprays nettoyants ou des lingettes désinfectantes peut éliminer les résidus d’arachide. Se laver les mains à l’eau courante et au savon après avoir manipulé des noix peut également réduire le risque de contamination.

Les chercheurs explorent actuellement diverses techniques pour aider les personnes allergiques aux arachides à développer leur tolérance à l’exposition aux arachides.

Découvrez ici les moyens de faire face à une allergie alimentaire.

Les allergies aux noix sont l’une des allergies alimentaires les plus courantes aux États-Unis, et les symptômes d’allergie aux noix peuvent aller de gênants à potentiellement mortels.

Éviter les aliments et les produits contenant des noix est le meilleur moyen de prévenir les réactions. Cependant, étant donné que les noix et les arachides sont présentes dans de nombreux aliments et produits et qu’une contamination croisée peut se développer dans les installations où les fabricants transforment les noix, les gens doivent être vigilants pour éviter toute exposition accidentelle.